预计到2022年底，物联网市场规模将接近2.5万亿美元，其增长很大程度上归功于无线连接的可用性，包括蜂窝和Wi-Fi。事实上，二者是一起增长：随着应用程序和数据使用量的增加，对蜂窝和Wi-Fi容量的需求也增加了。

此外，作为两种主要的网络连接方式，Wi-Fi和蜂窝网络已经克服了各自的挑战，例如带宽不足、覆盖问题和成本问题。现在，这两种模式作为互补的替代方案存在，普通消费者保持持续连接的能力从未像现在这样强大。即便如此，预计到2020年，物联网设备将超过200亿台，我们的需求仍将超过我们目前的Wi-Fi和蜂窝功能。

5G技术将提供维持这种增长所需的技术推动力，并为物联网创新提供宝贵的机会。那么，将会是什么样的创新呢？以下是一些关于物联网目前如何改变游戏规则及我们接下来会看到的情况。

智能电器将不断发展

作为其不断扩展的一部分，物联网已经进入我们的家庭。首先推出的产品包括亚马逊的Echo智能扬声器和Nest恒温器，物联网现在正在更新家庭主流产品，并与冰箱，洗衣机和烘干机以及空调设备相结合。这些智能家电可以利用家庭的无线连接来解锁其全部物联网功能，并创建完全连接的全家体验。

举一个例子，今天的智能冰箱可以利用射频识别标签来监测和分析用户的购买习惯，从而建立一个购物清单。它们甚至可以在食物即将过期时通知房主，帮助消费者更明智地消费和省钱策略。

智能自动售货机还处于起步阶段

传统上，自动售货机提供的功能有限：收款、提供产品、找零，然后就是不停地重复这三个操作。但是，不管你信不信，物联网和我们保持连接的能力也在改变自动售货机。

英特尔正在开发智能自动售货机，能够识别最畅销的商品，并在需要补充库存时自动与配送中心联系补货。就像智能冰箱一样，在更大范围内提高效率。这种即时和持续的数据交换可以帮助供应商降低供应链运营成本并改善客户体验。

然而，重要的是要注意，要使这些先进的物联网设备正常工作，它们必须具有允许连续通信的强大无线连接能力。

智慧城市是未来

智慧城市不再是电影和小说虚构的内容 - 它们是我们的未来，我们正在努力使未来比想象的更快成为实现。事实上，预计到2020年，智慧城市产业市场规模将达4000亿美元。

要实现智慧城市，必须提供最基础的无线连接，并且必须将物联网集成到城市基础设施中。简而言之，从路灯到建筑物的所有物体都将被绑定到具有先进物联网功能的无线网络中去。未来的智慧城市将利用物联网驱动的传感器实现全面连接 。 例如，将自动驾驶汽车与道路和路灯等连接起来， 实现无缝通信。

我们如何管理这一创新水平带来的所有数据？很幸运，我们已经很好地解决了这个问题。根据奥尔巴尼大学的一项研究显示，目前的智能手机和平板电脑已经能够分析和处理智能城市通过传感器收集的三分之二的数据。

安全也变得更加智能

尽管所有这些创新听起来令人兴奋，但将我们的屏幕、机器和关键基础设施交织在一起存在明显的风险。持续连接需要有持续保护——这就是为什么安全专家正在探索新的安全功能，如人工智能和区块链技术，以满足日益增长的数据保护需求。随着这些特征的发展，安全的责任将扩大到我们的政府当中，并引入立法，监管和更新制造要求，以保护公众信息。

物联网正在开拓各个行业的未来，影响供应链、城市基础设施、数据安全等。在无线连接的帮助下，这些独特的创新将继续推动我们的世界向前发展——而且未来还会有更多的创新。