当它们到达时，我们想到的自动车辆(AVs)很可能会改变运输和包裹递送，因为我们已经开始考虑它们了。曾经是科幻电影中虚构的题材，而现在，自动驾驶或无人驾驶汽车正越来越接近于成为现实。事实上，它们已经在特定地区上路了，比如凤凰城。甚至，优步和美国国家航空航天局正在研发飞行出租车，他们希望有一天能够在美国的主要城市上空飞行。但是，自动车辆真的准备好上路了吗?它完全复制了人类驾驶员的经验和判断吗?让我们看看。

自动驾驶成熟的五个阶段

要想了解自动车辆的未来发展，首先要了解它们在作为成熟技术出现之前必须经历的进化阶段(或者更恰当地说，是四种技术的融合。毕竟，自动车辆将取决于在物联网、人工智能、边缘计算和5G连接上取得的成功)。

汽车工程师协会将这种进化阶段分为五个层级。0级描述了一辆完全没有自动化的汽车——原型车，而1级汽车具有驾驶员辅助功能，这在今天的许多车辆中很常见，这有助于人类驾驶员安全地在道路上行驶。2级具有部分自动控制功能，可以控制一些速度和转向功能，一些汽车也已经具有这种功能。

从3级开始，人工智能开始掌权，也就是说，自动驾驶功能的操作主要由自动驾驶系统来完成。3级是实现自动驾驶技术的重要一步, 意味着驾驶责任由人转向了系统，但3级汽车只能在某些条件下自动化驾驶，并且人类驾驶员必须准备好重新取得驾驶控制权。具有4级自动化功能的汽车几乎可以在任何情况下自行驾驶，但仍然会有方向盘和踏板，以便驾驶员在必要时接管。5级将完全自动化，并且有可能会消除方向盘，无需驾驶员干预即可在各种路面上自行驾驶。

当今自动驾驶汽车的现状

那么，今天的自动车辆达到了什么水平?目前，大多数正在测试的原型车都在地理围栏区域内以4级程度运行。我们还没有达到完全自动化，而且在未来的几年里，我们可能也不会达到这个目标。因此，尽管我们已经可以在某些城市地区的街道上看到自动车辆，但它们也是在限制区域内行驶，它们的庞大车队身影不太可能在全国范围内很快出现。

不幸的是，追求自动驾驶的便利并非没有代价。去年，优步的一辆自动驾驶汽车在亚利桑那州的坦佩撞死了一位名叫伊莱恩·赫茨伯格的女子。据美国有线电视新闻网报道，汽车上的自动驾驶软件首先将她归类为未知物体，然后是车辆，最后是自行车——但它从未刹车以避免碰撞。优步没有被追究死亡的刑事责任，但当时在方向盘后面的优步员工可能会面临指控。

通向自动驾驶的未来

随着技术创新的惊人速度继续在许多方面改变人们的生活，人们很容易感觉到自动驾驶汽车将在不久的将来成为现实。而且无论从哪个角度来看，这种前景都很有多吸引力——例如，自动车辆可以赋予那些不能独自驾驶的人更多的独立性，一些倡导者声称自动驾驶汽车最终将更加环保——它们还不成熟，仍然面临一些主要障碍。因此，尽管自动车辆确实正在变得更加智能，但在我们真正将它们视为想象中的自动驾驶汽车之前，它们还有很长的路要走。